L’aïkidô est basé sur les lois naturelles telles que le cercle et la spirale. Cette discipline, à l’instar des autres disciplines martiales japonaises, offre la possibilité de prendre conscience de son propre corps et de développer des notions d’équilibre, de dynamisme, de vigilance, de respect mutuel et d’entraide.

 

 
Debout ou à genoux, le pratiquant d’aïkidô utilise des techniques de projections et d’immobilisations avec un ou plusieurs adversaires, armés ou non. L’étude des armes, en particulier du sabre et du bâton (symbolisant une lance), contribue à la compréhension de l’aïkidô et permet une progression plus complète. Les chutes (ukemi) ne sont pas, comme en jûdô, l’aboutissement du combat, mais s’entendent comme une forme de récupération lors de la rupture d’équilibre. Tout en évitant les blessures, les ukemi permettent de se retrouver en position d’attaque ou de défense.

Une séance d’entraînement comprend trois phases: la préparation physique et mentale, le travail technique et, finalement, le retour au calme.